С самого детства Шелдон Купер был не таким, как другие ребята. Его ум работал с необычайной скоростью, опережая школьную программу на годы вперед. Однако дома его увлечения не находили поддержки. Мать, глубоко верующая женщина, чаще водила его в церковь, чем в библиотеку, молясь о том, чтобы сын стал "нормальным". Отец, в прошлом тренер по футболу, после работы обычно садился в кресло с банкой пива, уставившись в экран телевизора. Между отцом и сыном будто лежала пропасть — один думал о спортивных тактиках, другой — о законах физики.
Со сверстниками тоже было непросто. Пока одноклассники гоняли мяч или собирали модели, Шелдон размышлял над сложными уравнениями. Обычные детские игры казались ему скучными и бессмысленными. Вместо того чтобы просить у родителей новую игрушку, он пытался выяснить, каким образом можно было бы раздобыть редкие материалы для опытов — например, тот же обогащенный уран. Такие вопросы вызывали у учителей и соседей лишь недоумение и тревогу. Он чувствовал себя чужим и в школе, и во дворе, находя утешение лишь в книгах и собственных мыслях.
